在野党（party out of power），即资本主义国家（或地区）中没有执掌或没有参与执掌国家行政权力的政党。执政党的对称。

　这些政党由于在议会竞选或在总统竞选中，没有取得议会多数席位（甚至没有取得席位）或总统职位，因而不能组织或参加政府内阁，也不能参加议会。在野党处于政府内阁之外，对政府所推行的政策不承担任何责任，可以自由地对政府的政策进行指责和抨击，在议会内外牵制和监督执政党的活动，影响政府的政策，要求执政党采取符合他们利益的政策。还可以通过法定程序倒阁，使自己取而代之。在野党的活动，反映了不同政党所代表的不同阶级和集团的不同利益和需要。

　　在内阁制国家，控制议会多数席位的党为执政党，其他党即为在野党。在多数资本主义国家，在野党即反对党，而在英国等实行反对党制度的国家，在野党不一定是法定反对党。比如说在日本在野还有着积极的一面。

　　在野党表示政党政治国家内未执政的政党，和执政党是互斥的集合，通常亦是反对党。特别是在民主国家中，主要在野党常以执政预备军的身分提出和执政党竞争的政策。各个国家（或地区）的主要在野党分别为：美国共和党、英国保守党、中国台湾民主进步党、日本自由民主党、韩国统合民主党、马来西亚民主行动党等等。在实行多党制的西方，在野党同执政党的政见虽有所不同，但它们都是资产阶级的代言人，它们的基本价值观和基本社会目标是一致的，都是为了维护和巩固现存的资本主义制度。邓小平同志指出：“资本主义国家的多党制有什么好处？那种多党制是资产阶级相互倾轧的竞争状态所决定的，它们谁也不代表广大劳动人民的利益。”

当今中国实行的是中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，这是由中国的国情决定的。中国共产党是领导核心，是执政党，各民主党派是接受中国共产党领导的，是同中国共产党亲密合作的友党和参政党，而不是“在野党”。

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