修炼第二层境界的程序员，他们往往是从事了Java开发好几年了，从第一层境界进阶上来的好手，即，没有被优胜劣汰掉的那批人。之所以说“没有被优胜劣汰”这么“残酷”的用词，并非危言耸听，因为，一般修炼第一层境界是非常艰苦的，没有坚强的意志，没有强健的体魄，完全不可能进阶到第二层境界，也就是说，要头脑始终保持清醒，抱有坚定的信念，同时，你的身体也要非常好，才能过关。

我们经常看到，在这一关掉队的人们，由于志向偏离，或者吃不了苦，或者对困难估计不足，甚至是身体原因放弃软件开发职业。这里之所以强调“身体”，也是因为，第一关是如此的残酷，其实并没有人要求你加班加点，只是你的一腔热血使然。

所以，我们说在第二层境界中是“没有被优胜劣汰”的那批好手。
他们已经经历了若干个开发产品或项目，已经可以利用自己的知识去带领第一层次的程序员开发项目，可以说是一个很有经验的开发者，对在上一个层次阶段没有完全理解的技术知识已经相当的清楚。可以自由的运用开发技术，并分的清楚什么技术用在什么地方。
最让他们头痛的是项目的“工期”和“Bug”，根本无暇顾及什么技术实践的问题。他们往往利用自己最擅长的架构方法去开发和设计整个程序的技术架构。
在编码中，经常可以看到他们这样编写程序代码：

他们老老实实的加上了“{}”大括号，因为他们知道，这些细节造成的Bug有可能让他们花去数天时间去调试，而这个省去的大括号，根本不会给系统带来任何优化。
他们知道的越多，越觉得世界是那么的广阔，不禁叹息“世界如此之大，要学的东西很多”，对Java开发技术方面的探求知识，大多是在产品的架构层面，更愿意去研究架构设计方面的知识，比如，他们很清楚什么时候使用EJB，什么时候该设计什么样的一个接口。
他们逐步感到，Java技术已经不能满足他们工作成功率的需求，他们不得不去花时间去研究项目管理的方法，对总体的技术关注点也从Java的具体开发技术，逐步的向和Java无关的其他信息技术方向转移，比如，网络应用层协议，其他平台语言，甚至Linux内核裁剪等问题逐步纳入他们的视野。
后来他们会发现，他们想进入修炼的第三层境界的阻碍，恰恰是他们较高的技术水平。

修炼第三层境界的程序员，他们通常是在第二层境界“突破自我”之后进阶上来的有智慧的人，所谓“突破自我”就是打破自己而脱掉原有的蝉壳，破壳而出获得新生的过程。
在修炼的第二层境界已经将技术水平练就的如火纯清，甚至个别技术可以用“登封造极”来形容，有自己的一套“绝活”，可以说，靠这些本事在业界应该说是过着“衣食无忧”的生活。
他们逐渐发现，技术永远是技术，原来一直认为最深的技术恰恰是最简单的，而原来最简单的那些技术恰恰是最值得去研究的，其实那些所谓的“登封造极”对于他们来说，仅仅是利用他们所掌握的“原理级”技术，将“应用级”技术进行不同的排列组合而已。
任何“应用级”技术在他们眼里，没有任何区别，他们看着那些被业界炒作的“如火如荼”的技术，像什么，EJB啊，开发框架啊，或者对于开发语言，什么Java啊，Vb啊，C啊，或者其他什么语言，基本上是很“淡然”，既不觉得如何好，也不觉得如何不好，只会淡淡的说一句“不过如此”。
所以，他们要突破，他们要进阶，面对他们的是更加广阔的空间，然而，他们会逐渐发现，他们进阶的桎梏恰恰就是原来自己的“优势”，较高的技术水平，使他们更难“抛弃”或“摆脱”。
突破自己的方法就是从技术中跳出来，利用“应用级”技术的不同排列组合去创造，去创新，这些创新要紧密的结合市场，要紧密结合应用业务。
他们不仅仅要具备很好的技术知识水平，还要具备更敏锐的产品洞察力，和更灵敏的市场嗅觉，并能够将这些能力充分的发挥并输出技术与市场都响当当的创意。
最终他们成功了，达到了程序员修炼的第三层境界，他们已经突破了原有程序员的传统概念，达到了在业界“横行无阻，任意驰骋”的能力，这就是程序员修炼的最高境界。

王国维在《人间词话》中对人生三境有如下阐述，“古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界。‘昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路’，此第一境也。‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’，此第二境也。‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处’，此第三境也。”
又有人说人生境界如陶渊明《桃花源记》中所写的“初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。”
程序员的发展路径，就是程序员人生路径，从最初的“看山是山，看水是水”，到后来见的多了悟到“看山非山，看水非水”，没想到最终发现“看山还是山，看水还是水”。

言归此问，“这个职业赚钱吗？赚多少钱？”，我想我已经回答了这个问题，世界上没有天上掉下来的馅饼，也不会掉下一个林妹妹。
任何事业，均需如下才可成功：第一要立志，第二要思考，第三要奋斗。

《Java程序员，上班那点事儿》清华大学出版社（转载请保留这句话，谢谢！）