隆美尔在西方被称为‘莎士比亚式的悲剧人物’，但在1944年10月14日之前恐怕没人会这样想，在世人看来，他是‘沙漠之狐’，是第三帝国最年轻的元帅，是众神的宠儿，人们崇拜的偶像，其影响已超出军事领域。一夜间，由宠儿到奉命自杀，人们无法接受，德国人一开始甚至认为这是盟军编造的谎话，连盟军自己都难以置信，但这是事实。都说性格决定命运，个人的命运摆脱不了国家的命运。让我们试着解开这个乱结吧！
近代德国以军立国，军队的地位至高无上 ，领导权掌握在容克贵族手中，而其核心当推总参谋部。应该说德国的总参负责制，是一个非常优秀成熟的制度，对世界军事产生很大影响。但凡事有利必有弊，到一战后期问题已相当明显。其一是前线官兵与总参军官的对立。容格尔的《钢铁的暴风雨》中有相当生动的描写，浴血奋战的前线官兵对安居后方，却指手划脚，动不动拿教条给人扣帽子的总参军官非常反感，他们的回答是：你们为什么不自己到前线看一看？其二是平民与贵族世家的对立。帝国时代的军官贵族比例非常高，随着时代的发展，越来越多的平民也跻身其中，但总参谋部仍为贵族或世家把持，无论在晋升培养等方面，都享有特权；平民出身的军官对此越来越不满，发出‘王侯将相，宁有种乎’的呼声。可以看出这两个对立，相辅相成，实质上是对领导权的争夺。
一战后期德军官兵矛盾激化，反抗事件不断出现，后方也是风云激荡。外忧内患下，帝国崩溃，德皇下台，当时德国甚至出现没收贵族全部财产的主张。战败后经济萧条，全国范围内造反此起彼伏，代表无产阶级利益的德共不断壮大，实际上都反映了人们对上层阶级的不满，不甘心作牛作马，任人宰割。后来这一切被统称为‘背后的刺刀’，被推卸为德国战败的主因。而总参谋部却因祸得福，逃过一劫：由於战败后德国被迫大规模裁军，只有十万陆军，四千军官，无形中缓解了内部压力；新生的魏玛共和国，政权频繁更迭，原来只对德皇效忠的陆军变为非政治化，实际上成为独立王国。总参谋部名亡实存，仍是德军的灵魂，心脏和供血通道，其制度和传统基本保存下来了。但主要矛盾并没有解决，只是一时被掩盖住而已。
1933年希特勒的上台使德军出现了微妙的改变。希特勒到底代表谁的利益，这是个很难回答的问题：从纳粹的名称上看应该代表的是下层平民，这是他的主要支持力量；另一方面，德国的统治阶层是大贵族大资产阶级，不得到他们的认可，希特勒也无法夺取和稳固权力。最后希特勒采取八面玲珑的手法达到了政治目的，但对於陆军这个独立王国他该怎么办呢？
从1933-1939希特勒对陆军采取的是怀柔政策，尽管他运用了一些手段在高层安插了亲纳粹的将领，但是换汤不换药，从制度上并未改变。战争爆发后，军队领导权的问题日益突出，对平民出身的希特勒，总参谋部从本能上是排斥的；而希特勒的独裁本质,决定他绝不可能允许一个独立王国存在，一山不容二虎，但一时又需要利用总参谋部，最后产生了一个妥协下嫁接出的怪胎。
为对抗总参谋部，希特勒主要采取了：
1) 分权改组：希特勒建立了OKH和OKW削弱了总参的军事指挥权；后来其首席副官兼任人事部长，又夺取了人事权。
2) 扶持对立力量：大量提拔平民出身的前线有功将领，抗衡贵族世家的势力。以隆美尔，莫德尔，舍尔纳为突出代表。
而总参决不会甘于自动退出历史舞台，总参内部反对希特勒的密谋就没停止过，在他们眼中，希特勒是德国军事传统的掘墓人。尽管希特勒费尽心机，但传统的力量是如此强大，19个陆军元帅17个出身总参，12个出身贵族。这种共存而又互相排斥的现象无法长久，两方都不可能接受，而且也不可能有好的效果。随着局势恶化，矛盾日趋尖锐，最后以刺杀事件为总爆发，密谋集团是以总参军官为核心的，此事对希特勒是极大的震撼，此后他完全架空高层，越级指挥至第一线军队，到战争末期，总参已名存实亡，希特勒终於集大权于一身，但也是其覆灭之时。可以这样说，希特勒与总参谋部这场恶性竞争是以同归于尽告终的。希特勒毁灭了一个有问题的旧制度，但又无法或不愿建立一个有效的新制度。回过头看，我找不出避免这场内讧的办法，矛盾沉淀已久，非一日之寒，爆发是早晚的事。横向比较，我们发现无论是苏联还是西方在这一问题上都比德国协调：苏共代表无产阶级的利益，红军本身就是无产阶级的军队，党指挥枪是毋庸置疑的；而西方政党轮流执政，军队既具独立性，又整合于政治框架下。应该说一战后的德国是有机会向这两个方向转变的，但都没有把握住，这可能与德国历史的独特性有关。
那么隆美尔在这场斗争中又扮演一个什么样的角色呢？
《步兵进攻》是中年的隆美尔写青年的隆美尔，从中我们可以感觉到他的特点。应该说隆是德军另类中的另类：从背景而言，他是非普鲁士，非贵族，非总参的三不沾的少壮派军人；从风格而言，他与德国厚重大气的军事传统格格不入，以奇幻应变见长；从性格而言，他敢说敢做，既敏感多情，又冷酷实际，比较复杂。不必动脑子，就可以想象一个另类的尴尬。隆美尔始终是一个局外人，前面已经谈过他根本就没有进入德军的培养序列，尽管他是最高勋章的获得者。
对於这种尴尬的局面，一个人可以有两种选择：融入主流或坚持自我。而隆美尔选择的是后者，他的这一选择决定了他的命运。像他的朋友保卢斯元帅因出身平民被海军拒绝，大受刺激，后来娶了一位罗马尼亚大贵族出身的美丽妻子，开始平步青云，其平和顺从的性格深得领导喜欢。又比如前面提到的舍尔纳元帅尽管也获得了最高勋章，还是被总参拒绝，但多次努力后被总参接纳，进入主流。而这种妥协对心高气傲的隆美尔简直是不可能的事，他外表文静，但内心极有主见。要是他有曼施坦因或古德里安的出身，也就罢了，偏偏他又没那个命，可隆美尔恰恰是个不信命的人。‘心比天高，身为下贱’对其是最恰当的形容了。他26岁被提升为上尉，是个年轻的上尉，一当就是十四年，大概也成为最老的上尉了，当时晋升缓慢是不假，但对於小隆的资历战功而言，他并没有成为提拔对象也是事实。人生能有几个十四年呢？
希特勒和隆美尔的相遇可谓是天作之合，对希特勒而言隆简直是天赐的完美工具。为什么希特勒看了《步兵进攻》而对隆青眼有加，我想也就不必解释了吧！那么隆帅在这场斗争中站在哪边也就不用说了。身为陆军职业军官，却成为希特勒的嫡系，冲击总参谋部的工具，这本身就是对陆军的背叛，至少在某些人眼里就是如此；而另一方面，希特勒有纳粹党为后盾，而隆帅后面只有一个摇摆的希特勒,单枪匹马对抗整个总参谋部，后果是什么？在北非，隆美尔胜利时德军高层默不作声，只要一失利，立刻欢呼雀跃；一个空军军官回忆当最后隆被撤换时，他气愤的发现后
方司令部一派狂欢气氛，似乎这是德军在北非取得的最大胜利，而根本不考虑前方将士的危险处境，似乎只要撤换了隆美尔，胜利就到手了。这真是莫大的讽刺，但又有什么可奇怪的呢？隆美尔是达到了顶峰，进入了最高层，但却陷入了‘无物之阵’。在法国他必须与总参谋部合作，却号令不行，遇到软抵抗；希特勒开始防范他，就象削弱总参谋部一样削弱隆的权力。‘在非洲，将士看着我，在这里，我的工作一个传令兵都能干。”没有全权，却负全责。他的最后岁月是痛苦而孤独的，他曾对海军的卢格将军说：“已是危急存亡之时，为什么内部还不断的争权夺利呢？难道我比敌人还危险吗？庆幸的是陆军的拉帮结派没有传染到海军。” 此时此刻他只能对一个海军军官倾诉内心的想法，对於一个献身陆军三十多年的元帅来说，难道不悲哀吗？
他几次与希特勒就战略战术问题发生冲突，也许他还记得那句形容老斯波塞的话吧！但希特勒不是老斯波塞，他也不再是当时的小中尉了。他说他已经做好了被杀或被捕的准备，在看到卢格将军惊讶的目光时，又补充说这种情况不会出现的。在诺曼底激战已没有希望后，他几次谈到战败自杀，但又否定了这一做法，因为‘这像自认有罪似的’，隆美尔会产生这种想法是令人震惊的，因为他对生命向来是珍惜的，对战争向来是冷静客观的，对战俘向来是骑士风度的。7/20事件后，德军内部大清洗，隆美尔已感觉到危险，但八月初在重伤的情况下却坚决要求回国。医生不同意，告诉他伤势太重，不能移动，不然随时可能死亡；所有部下都恳求他不要走，不要在这么危险的时候走，但是隆美尔一意孤行，为什么？因为战线马上就要崩溃了，他绝不要重伤情况下落入盟军手中。卢格将军说当时感觉到落入盟军手中对隆更安全，但没有一个人敢对隆美尔说，他们太了解他了，他一旦下定决心，就不会改变。‘他的选择封死了他的命运‘，战后双方都这么说。从逻辑上说，对於隆美尔这样位置的知名将领而言，在对总参谋部，希特勒，盟军三个选项都说了不后，这种错综复杂的局面下，我看不出他的出路在哪里。
关于希特勒为什么要处死隆，和隆为什么同意自杀，人们一直争论不休，其实事实本身并没有什么难以搞清的，但没有一个理由可以独立解释。我不想纠缠在这个话题，只是想说明一点：密谋集团要恢复的是总参领导，根本不可能事后拥戴又一个非总参的领袖，实际上他们仰望的是曼施坦因，早在刺杀十几天前他们就已经通知曼施坦因做好准备了，但他们需要隆美尔稳定西线和对敌谈判。而我认为希特勒对隆干了什么没干什么心里是相当清楚的，他后来几次谈到隆的天真，有很多人比隆做的有过之而无不及，但都活下来了。也许他觉得让隆死真是对他的宠爱吧。
最后谈谈我写<希特勒，隆美尔，和总参谋部>的原因：原来我没怎么注意过这个问题，后来发现几乎每个谈到隆帅的书里都要提他的非总参出身，才开始查这方面的资料。二战希特勒，隆美尔，和总参谋部全部完蛋，但德军高层军官活下来的不少，在他们看来隆美尔阴魂不散，余孽未消，对其群起而攻，痛打死狐狸。其中伦斯泰德一锤定音：隆美尔只能当一个师长。其实从伦斯泰德的角度出发这已是对隆的夸奖了，要知道他认为希特勒只配当一个下士。在将军战俘营伦斯泰德曾对看守军官提要求把假将军赶出去，对方很恭敬的问他谁是假将军，他答到：那些干工兵，通信兵，军医的怎能算是将军？这个答复把守旧的英国人惊得目瞪口呆。他管隆美尔叫‘娃娃司令’，但问题是如果高年资且还在学院浸润多年 的隆只能担任少将师长，那些比隆更年轻，更缺乏理论背景的前线军官能担任什么职务呢？如果说隆的问题是没有经过总参培训，那么那17位总参出身的元帅，他们的错误又怎么解释呢？做德国元帅难，做德国的知名元帅更难，而作非总参出身的德国名元帅简直是难上加难。隆美尔的问题是不少，但他最大的问题是不自量力，挑战传统，为此他付出惨重的代价，所以什么都是公平的。
我看很多人的回忆，后面都隐藏这么一种遗憾：他为什么就不是总参军官呢？的确不是总参军官的隆已经是才华横溢了，如果他是总参军官将会是什么境界呢？至于隆的军事地位,按照十字定位法:横向看，隆在沙漠战争/装甲战争/登陆战争的作用，已经确立了他在现代军事史上的重要地位；纵向看，他在德国军事史是不可抹杀的，他打破了总参谋部的垄断地位。历史无法假定，但我个人并不想看到总参军官隆美尔。
从隆的例子我们可以得到两个结论：
1)个人是无法与制度抗衡的，用头去撞墙总归要头破血流的。
2) 穷棒子也可以翻身，只要肯攀登，世上无难事。
你会选择哪一个？看自己喽。
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