谈起PlayStation或者Xbox游戏机，读者应该不会感到陌生，索尼和微软近年来为此耗费了巨资。但实际上，若要说真正最大的游戏平台，并不是PlayStation，Xbox或者任天堂，而是PC（个人电脑）。具体来说，就是装载了微软Windows操作系统的电脑。全球上亿人都在使用微软的操作系统，而且据微软的调查显示，其中有一半人表示曾在此系统上玩过游戏。而且这还不包括玩纸牌和扫雷游戏的用户（他们并不承认自己是游戏玩家）。

　　虽然电脑游戏大行其道，但人们并没有意识到电脑就是游戏机。数年前，微软的首要目标就是让更多的家庭用上电脑。比尔盖茨认为，如果电脑能帮助孩子完成作业，帮助家庭成员完成计算税收等工作，人们就会觉得花上1000多美金来购买电脑还是很划算的。

　　电脑游戏产业在遭受了多年的横眉冷对后，情况发生了改变。这要起源于微软策略上的改变，微软将游戏的地位大大提高。鉴于游戏已经成为主流娱乐的重要组成部分，微软已经将游戏列为电脑的主要用途之一。这意味着游戏业将在以微软Windows为操作系统的电脑上有进一步的发展，这将迎来游戏业发展的黄金时间。

　　时至今日，电脑业的发展实质上就是让人们购买新机来更换已有的旧机器。而游戏正是一个再恰当不过的理由。在过去，游戏仅仅是Windows操作系统下的一个应用程序，人们并没有将其列为Windows最基本的程序之一。现在这种情况将发生改变。微软Windows游戏部门的主任Rich Wickham表示将会加大游戏开发力度，开发出更容易安装和操作的游戏作品。

　　如果电脑游戏得不到微软的支持，那么前景将不容乐观。历史曾经证明，当电脑游戏的发展停滞不前时，PlayStation和Xbox这类游戏机则获得了相应的发展空间。在线游戏的诞生扭转了这一局面。在线游戏得到了更多用户的认可，并且得到了蓬勃的发展。今年像天堂 II和魔兽世界等这类在线游戏在全球拥有20亿美金的市场。

　　同时，游戏软件制造商们也意识到以PC为平台发布游戏软件将能避免在各大游戏机每隔数年出现更新换代时让游戏软件商们无所适从的局面。随着Xbox 360的推出和PlayStation 3，Wii的即将面市，游戏软件商不得不面对游戏玩家持币以待新游戏机出现而不再购买现有的游戏产品。

　　为了应对今年索尼和任天堂公司分别推出的新款游戏机，微软将做出以下两方面的对策：其一，勿庸置疑，就是调整Xbox 360的售价，使其更具竞争力；其二，将会围绕Windows环境下的游戏采取一个崭新的市场营销和品牌战略。这意味着微软将更加关注PC游戏。Wickham表示：“毫无疑问，市面上见到的基于Windows平台的游戏混乱不堪，我们将去解决这个问题。”

　　他表示，当你走进一间售卖游戏软件的商店时，所有PlayStation系列游戏都在一个非常醒目的地方，而且都有明显的标记。这些游戏的外包装盒子都非常相似，这将给消费者一种印象就是所有PlayStation系列游戏是一个整体。Xbox和任天堂的游戏系列也给消费者同样的感觉。这是因为索尼，微软的Xbox部门和任天堂对零售商采取一定的激励机制，希望所售卖的游戏能够吸引更多消费者的注意。

　　而PC游戏，则显得五花八门。他们的外包装大相径庭，而且所处的位置都是在货架的角落。由于PC游戏有太多的软件提供商，因此各式各样的营销策略大相径庭。而微软微软的介入，将有望改变这一局面。但近期内微软也不会有所行动，也许最快也要等到微软的下一代Windows操作系统Vista顺利发布后，才会有所变化。因为微软试图说服人们升级Windos使用Vista的一大卖点就是Vista的游戏功能。

　　因此对于那些尚未体验过电脑游戏的用户来说，也许不久之后就会成为一名铁杆玩家。