在公司的选择中，一家名不见经传的小公司吸引了自己的注意力，记得那时系统集成部的主管，一名清华自动化系的硕士，并曾在HP工作多年—也是自己后来的上司，曾经在面试时很诚挚地说：依你现在的能力，去一家大公司完全没有任何问题，不过大公司并不需要你能够独当一面，很大程度上仅是制度下的一颗螺丝钉，但最大的特点就是稳定。而选择新成立的小公司的话，自身能力会得到迅速提高，如果公司发展起来，升迁的机会也很多，收益自然颇丰。不过最大的特点就是风险很高，小公司随时有可能会被市场所淘汰，你的职业生涯也将会有所改变。他希望能考虑清楚后再给予答复。
　　喜欢冒险的我做出了抉择，来到了这家公司，在系统集成部门就职，职位是售前支持经理，负责电信行业相关的方案设计。部门的员工均有在业内各知名公司工作过的经验，堪称业内精英。由于职责划分明确，相互之间没有太多的利益冲突，大家合作得很融洽，上班是同事，下班是朋友。为了完成从厂商售后工程师到集成行业售前设计专家的转变，那段时间接受了众多来自各种不同厂商的各类产品培训，也参加了相当多设备厂商的正规培训，再加上同事们的真诚帮助，使自己顺利地完成了过渡。并对于系统集成行业的发展运作有了进一步的了解。
　　或许是一切来得太过顺利，年少轻狂的我有些满足，自认为在同龄人中已经算是佼佼者了，也想今后就这样过下去了——年纪轻轻便有着一份令人羡慕的职业，稳稳当当地做个工程师。没有了往昔为学习而悬梁刺骨的毅力，言谈中也多了几分狂傲。回家时母亲看出了我的自满，她没有说什么，只是闲谈中看似无意的问了一句：最近看过什么书没有。她知道她的儿子会读懂她的弦外之音。心头一凛：两个月来已经没有再完整看过一本书籍了，这还是从前的我吗？心浮气躁曾经是自己一度用来评价IT行业的，如今却照搬到了自己的头上。
　　于是开始准备CCIE的考试——这个在网络行业公认难度最大的认证，而且也是花费最大的一项认证——没有10万元是拿不下来的，当然，这仅仅只是必备条件之一，它还需要你必须具有丰富的设备调试经验，以及面对压力和挫折时泰然自若的心态。两天的LAB考试时其中的难度远非一般人所能想象，仅以第二天下午的troubleshooting为例，考官人为的在一个用各种CISCO设备搭建的网络环境中设置上百个故障点——包括硬件和软件配置上的，甚至你所使用的调试线缆都有可能发生问题。短短的数小时内，你要做的就是要让这个网络环境恢复正常，绝大多数人都在这一关被刷下阵来。记得自己一位CCIE朋友在讲到他曾经的认证经历时，为准备LAB的考试，曾经整整两个月没有跨出实验室一步，出来时所有的同事都没有认出眼前这个瘦骨嶙峋，胡须满布的人，那段时间，他瘦了20斤！——现在想来，真有些古代武林高人闭关修行的味道。巨大的付出也意味着丰厚的回报，当时中国仅有不到100名CCIE，一位CCIE的薪水是上不封顶的，从年薪20万到上百万均有，这也是后来人们趋之若鹜的去争考CCIE的原因—间接导致了中国CCIE的良莠不齐——当然，这是后话。
　　那段时间，花费上万元购买5台2手路由器搭建成一个最基本的lab环境，放在了自己的办公桌上，空余时便以做实验为乐。七月初，两次报名参加了CCIE的笔试，历史在重演，每次考试均以一分之差未通过。而这个时候，发生了一件事，也由此改变了自己今后的人生道路。
　　如果没有记错的话，2001年的7月份，中国股市经历了最为动荡的一次调整，3000亿市值从股市中蒸发了，但却未想与自身有什么关联—并不喜欢炒股。有联系的便是公司的董事长曾经是做证券并在短时间积累大量财富的，7月份的一个上午，我们部门正在联想总部接受AVAYA的售前工程师培训—它是我们的合作伙伴，联想的一位经理在休息时还在连夸我们所做的设计方案。中午时，经理的电话将大家全部召回，宣布由于董事长为了应付股市疲软，抽调资金，公司解散。而在这之前，公司却正处于扩张阶段，众多项目已经签约和正在签约，虽然或许不会达到预定的目标，但实现盈利也是指日可待。从未想过公司会在这个时间关闭。很多人都不能接受这个事实，包括自己。并不是担心找不到工作，而是这种落差让人无法承受。正欲大展身手时却……，晚上吃离别饭的时候每个人都很激动，任情感在歌声和酒席上宣泄着，很多人落了泪。那一晚，我们都醉了……
　　两次冲刺失利再加上这起突如其来的事件，身心俱疲的我突然很想去放松一下，也希望在旅途中能够再次思索自己今后的方向，因此谢绝了大唐电信系统集成部经理的加盟邀请—既有旅行的原因，另一方面原部门主管正在寻找风险投资，筹备着将公司买下的事情，他希望大家还能一同合作—不想因为这件事情而导致如果去大唐工作一段时间后，仍要再次离开—这将影响自己在业内的个人信用。而信誉，也间接决定着你在这个行业能否立足，立稳！

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