太平洋时间2006年二月8日凌晨1时，Borland发表声明：Borland以1亿美元收购测试工具厂商Segue，同时为了促进Borland向应用软件周期管理（ALM：Application Lifecycle Management）厂商转型，Borland决定出售自己曾经赖以生存的IDE（Integrated Develop Environment）业务。（原文见此）

   这次出售的IDE产品线包括Delphi, C++Builder, C#Builder, JBuilder (和Peloton), InterBase, JDataStore, nDataStore, Kylix以及Turbo系列产品及工具。

一、我记忆中的Borland

   Borland曾经是专门研发IDE的厂商。在当年，IDE市场是一个竞争非常激烈的大环境。在其中，有Borland, HP, Intel, IBM, Microsoft, SUN, Symantec等一群重型厂商。在打拼多年之后，能够还留有较多实力应该是只剩下Borland和Microsoft了。而后者并不是以IDE为盈利点。只有Borland是利用自己的IDE研发实力证明了自己的存在价值。

   Borland的IDE产品线享有盛誉，从最老的Turbo系列（Turbo C和Turbo Pascal更是经典）到目前的Borland Developer Studio等都深受广大开发者的喜爱。

   Turbo C, Turbo Pascal到现在一直都有很多人依然在研究（尽管已经早已超出了产品生命周期）；C++ Builder见证了Borland研发C++的实力；Delphi更是将一个即将死亡的语言（Pascal）挽救了回来并让其成为了主流语言，并打败了RAD鼻祖级软件、Microsoft力推的VisualBasic，同时曾力挽狂澜挽救了风雨飘摇的Borland，并在今年迎来了她的10岁生日；Delphi向Linux移植的产品Kylix（尽管这可能是一个错误的决定）很快成为了Linux上的首选开发工具；JBuilder更是值得所有Borlander自豪的产品，它在竞争激烈的Java开发市场中将SUN的Workshop打得无回手之力，将Microsoft的Visual J++和Symantec的Visual Cafe淘汰出局，也让IBM的VisualAge for Java从此一蹶不振且贡献给开源（成为后来的Eclipse的主要部分）……

   Borland的开发团队被誉为是天才的团队。这其中有很多家喻户晓的人物，也有很多人因为Borland而实现了个人价值。

   Borland是一个重视开发者的团队，总给人平易近人的感觉，没有高调的言论，没有无聊的敷衍……

   但这真正成为了记忆。

二、为什么要放弃IDE业务

   由于Borland一直坚守单IDE业务，所以业务增长并不是很快。加上多元化也是一个跨国公司业务增长的需求，所以Borland也一直在尝试转型。

   1998年的时候，Borland曾更名为Inspire，准备转型成为中间件厂商，相信这个大家应该都有印象，但很快就失败了，2年后又把名字改了回来。2000年的时候，Borland还打算过要并购Corel，当然最后是不了了之了。当然，Borland也曾经打算在桌面办公软件方面跟Microsoft较真，不过受制了自身规模，这项计划当然不可行。

   此外，Borland的产品线最近出现了一些问题：C# Builder叫好不叫卖，C++ Builder X的发布反响并不好，Delphi向.NET的迁移并不是很顺利（尽管兼容路线很值得人称赞），JBuilder面对昔日对手重装上阵的Eclipse似乎没有什么能力再次保持较大差距……

   似乎来自开源社区的压力是最大的。开源社区的IDE做得越来越出色，因此愿意掏腰包来购买IDE的人也越来越少了。Borland的IDE业务在财政上甚至出现了近千万美元的大幅度亏损。

   本来很赚钱的IDE业务，却让已经很累的Borland的开发队伍没有得到多少眷顾。大家真的都很累了。（见李维的Blog）

   当然原因不止这些，我认为还有一个主要原因：对于日益复杂的软件开发工程，单单IDE业务是不能满足人们的需要的。为了在新一轮的竞争中生存，必须整合其它元素。比如IBM巨资收购了Rational，Microsoft投入大量人力物力研发VSTS，Borland收购TogetherSoft等。

   因此，Borland需要转型为ALM厂商。

   这样说的话，Borland像以前一样，扩展自身业务不就行了，干吗要放弃自己的IDE业务呢？因为限于自身的规格和目前的经济实力，Borland目前不能同时推进两种重型业务。

三、Borland的IDE业务花落谁家

   Borland目前仍在寻觅IDE产品线的买主，真正的销售过程也不会在短期内完成（毕竟Borland的IDE业务具有相当的规模）。

   大家都有很多猜测，有需要整合IDE来完善自身产品线的，在这其中最大胆的猜测就是Google。设想如果Google买下了这系列享有盛誉并曾经独占鳌头的IDE开发技术，那么Google和Microsoft的平衡天平就要倾倒了，那么……

   Borland也要等买主明确了以后才能有一个明确的发展计划。

四、展望

   相信ALM的发展会给Borland带来新的活力。

   最后，借用David I的结束语：“Go Borland. Go New Company. Go Developers!!!”（David I的相关文章见此）

评论